一項為期十年的研究正挑戰著人們對北方森林碳循環的固有認知。發表于《美國國家科學院院刊》的最新成果顯示，盡管溫暖的夏季能加速樹木生長，但氣候變化引發的冬季積雪減少，可能使樹木的碳儲存能力削弱近半 —— 這一發現為理解溫帶北方森林對氣候變暖的響應提供了全新視角。

  研究團隊以新罕布什爾州 Hubbard Brook 實驗森林的六個地塊為研究對象，系統分析了十年間土壤溫度變化與降雪量減少對紅楓樹的影響。實驗設計頗具針對性：兩個地塊保持自然狀態作為對照，兩個地塊僅在土壤中鋪設加熱電纜（升溫 5 度），另外兩個地塊則同時進行土壤加熱與冬季積雪清除。通過對比不同處理下樹木生長、積雪深度與土壤溫度的差異，研究人員得以剝離出冬季環境變化對碳循環的獨立影響。

  波士頓大學的 Emerson Conrad-Rooney 是這項研究的主導者，他指出，實驗結果凸顯了冬季因素在碳循環模型中的重要性。數據顯示，僅在生長季經歷土壤加熱的樹木，其樹干生物量碳（衡量碳吸收量的核心指標）較對照區增加 63%，印證了溫暖氣候對生長的促進作用。然而，當冬季積雪減少與生長季加熱同時發生時，樹木的碳儲存量僅比對照區多 31%，增幅近乎腰斬。

  “關鍵差異在于冬季的凍結 - 融化循環?！盋onrad-Rooney 解釋道，積雪的減少使土壤暴露在更劇烈的溫度波動中，反復凍結與解凍會損傷樹木根系，直接削弱其吸收碳的能力。而保持穩定積雪覆蓋的區域，積雪如同天然保溫層，減少了根系受損風險，形成了對碳儲存的 “保護效應”。這意味著，若現有地球系統模型忽略冬季積雪減少的影響，可能會高估氣候變暖后溫帶北方森林的碳封存潛力，偏差幅度至少達 50%。

  這項研究的意義遠超單一森林地塊。它揭示了氣候變化對生態系統的影響往往是季節性聯動的 —— 夏季的生長紅利可能被冬季的環境壓力抵消，而這種復雜交互此前常被簡化的模型所忽視。Conrad-Rooney 團隊正推動進一步研究，以探索更溫暖氣候下，凍結 - 融化循環頻率增加對溫帶森林碳循環的長期影響。

  當融雪的節奏改變，樹木的碳儲存能力也隨之重塑。這一發現不僅為完善氣候模型提供了關鍵參數，更提醒人們：理解自然系統的響應，需要聆聽四季的完整敘事，而非僅聚焦于某一季的片段。想了解更多木業信息，歡迎關注木材之家mucaihome.com。